Navacelles : le 3e noyé du gouffre

C'est le troisième plongeur qui est mort noyé depuis 1987, année du premier drame, dans le gouffre de Gourneyras, à proximité du hameau de Madière, sur la commune de Saint-Maurice-de-Navacelles, au nord-ouest de Montpellier, le second s'étant déroulé en 1993, selon la gendarmerie. Cette nuit, un moniteur expérimenté de Sète âgé de 36 ans a trouvé la mort à moins 48 mètres, alors que le gouffre est profond de 52 mètres. Il inspectait cette cavité souterraine, qu'il connaissait déjà, depuis 19h hier soir, avec un élève de 22 ans demeurant à Poussan, quand le drame s'est produit peu après 20h. C'est lui qui, paniqué, est remonté, seul, à la surface et a donné l'alerte, en étant témoin d'un incident qui pourrait être, soit technique, soit physique, c'est à dire un malaise. Toujours est-il que selon l'élève qui a été entendu par les gendarmes de la compagnie de Lodève sur son lit de la clinique de Ganges a perdu le lien brutalement avec le moniteur confirmé par le club de plongée-spéléo de l'Hérault, où il donnait des cours. Les sapeurs-pompiers de l'Hérault et les clubs spéléo du Secours Français du Gard et de l'Aveyron, une vingtaine de secouristes au total, ont été mobilisés dans la nuit pour localiser le corps, puis le remonter à 3h45. Ce gouffre, prisé des plongeurs et des spéléologues, est situé sur les contreforts du Causse et du plateau du Larzac, entre Lodève et Ganges.

Jean-Marc AUBERT